Dalam kenyataan dikeluarkan oleh Ketua Pembangkang, Datuk Seri Anwar Ibrahim berkata dia pernah mencabar Datuk Seri Najib Razak sejak sedekad lalu namun ia tidak bersambut. “Saya bersedia untuk berdepan dan berdebat demi negara dan rakyat pada bila-bila masa dengan Najib,” katanya.
Ahli parlimen Port Dickson itu turut mengiringi kesanggupannya dengan serangkap pantun:
Tuan Puteri pergi ke Lukut,
Bawa pulang kacang panjang;
Sedikit pun hamba tak takut,
Kalau berani turun gelanggang.
Isu gesaan Najib agar kerajaan menyelamatkan Sapura Energy asalnya melibatkan ahli parlimen Pekan itu dengan bekas ahli parlimen Pandan, Rafizi Ramli. Perbalahan itu kemudian membawa kepada cabaran Rafizi kepada Najib agar mereka berdebat mengenai langkah berkenaan.
Ia kemudian dipersetujui oleh Najib namun bekas perdana menteri itu turut mengajar agar Anwar dilibatkan sama. Langkah itu dianggap Rafizi sebagai petanda Najib takut untuk berdebat. Namun pada masa sama dia – yang menawarkan diri untuk bertanding bagi jawatan timbalan presiden PKR kali ini – berjanji untuk memanjangkan cabaran tersebut.
Kata Anwar yang juga Pengerusi Pakatan Harapan, dia bersikap sama seperti yang diambilnya pada 10 tahun lalu dan pernah mencabar Najib. Pada awal Ramadan ini, kata Anwar, Najib memilih untuk mencabarnya setelah dia gagal menjawab sanggahan Rafizi mengenai kemelut bail out Sapura yang dicadangkan ketika ramai rakyat miskin dan para peniaga kecil tidak terbela.
